Útiles de la minería de época romana.Museo Arqueológico de La Unión, en Portmán.El asentamiento más antiguo del municipio se encuentra en la pedanía de Portmán, topónimo cuyo origen está, no de un supuestocataláno catalanizadoPortMany, sino de una formaromancePort MágnoPort Mán, previa a la presencia catalana y estancado en su evolución fonética por haber sido transmitida porelárabedurante la ocupaciónmusulmana(está atestiguada la formaBurtuman al-Kabir, 'Burtumán el Grande'), teniendo como étimo remotoellatíndialectalPortu Magnuy este a su vez la forma gramática clásicaPortus Magnus, resultado en el cual influyó finalmente la fonética local deldialectomurcianoque pronuncia la voz comoPormánoPolmán.3En toda la sierra minera abundan yacimientos arqueológicos que atestiguan la explotación de las minas desde tiempos inmemoriales. Por el puerto dePortmán, de las minas romanas deCarthago Novase exportaban lingotes deplata,plomo,hierro,cinc, y otros minerales a todo el Imperio. LaarqueólogaEulalia Sintas Martínezestudió esos restos arqueológicos que demuestran que la zona fue la principal suministradora de plata y plomo a todoelImperio romanoen época republicana.
