The vasa recta so blood is isotonic as it enters and

the vasa recta, so blood
is isotonic as it enters and
leaves the medulla
 This countercurrent
exchange prevents
dissolution of the medullary osmotic
gradient while providing blood to the
renal medulla
 Potential ramifications of renal failure
 Uremic toxicity – retention of waste products
 Nausea, vomiting, diarrhea, ulcers caused by toxic effect ondigestive system
 Bleeding tendency arising from toxic effect on platelet function
 Mental changes – reduced alertness, insomnia, shorterned attention span, progressing to
convulsions and coma – caused by toxic effects on CNS
 Abdormal sensory and motor activity caused by toxic effect on peripheral nerves

 Metabolic acidosis – caused by inability of kidneys to adequately secrete H
+
that is continually being
added to the body fluids as a result of metabolic activity (among most life-threatening consequences
of renal failure)
 Altered enzyme activity caused by action of too much acid on enzymes
 Depression of CNS – too much acid interfering with neuronal excitability
 Potassium retention – inadequate tubular secretion of K
+
(among most life-threatening consequence
of renal failure)
 Altered cardiac and neural excitability as a result of changing the resting membrane potential of
excitable cells
 Sodium imbalances – inability of kidneys to adjust Na + excretion to balance changes in Na +
consumption
 Elevated bp, generalized edema, congestive heart failure if too much Na + is consumed
 Hypotension and circulatory shock if too little Na + consumed
 Phosphate and calcium imbalances – impaired reabsorption of electrolytes
 Disturbances in skeletal structures caused by abnormalities in deposition of calcium phosphate
crystals (harden bone)
 Loss of plasma proteins – increased “leakiness” of glomerular membrane
 Edema caused by reduction in plasma-colloid osmotic pressure
 Inability to vary urine concentration – impairment of countercurrent system
 Hypotonicity of body fluids if too much H
2
O is ingested
 Hypertonicity of body fluids if too little H
2
O is ingested
 Hypertension – combined effects of salt and fluid
retention and vasoconstrictor action of excess
angiotensin II
 Anemia – inadequate erythropoietin production
 Depression of immune system – toxic levels of wastes and
acids; increased susceptibility to infections
 Micturition (urination)
 Urine is temporarily stored in the bladder and emptied by
micturition; moves from ureters to the urinary bladder by
peristalsis

 The bladder can accommodate up to 250-400 mL of urine before stretch receptors initiate the
micturition reflex
