Es más difícil realizar escuchas sobre cables de

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Es más difícil realizar escuchas sobre cables de fibra óptica que
sobre cables eléctricos. Es necesario cortar la fibra para detectar
los datos transmitidos. Las escuchas sobre fibra óptica pueden
detectarse fácilmente utilizando un reflectómetro en el dominio
del tiempo o midiendo las pérdidas de señal.
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Se puede incrementar la capacidad de transmisión de datos
añadiendo nuevos canales que utilicen longitudes de onda
distintas de las ya empleadas.
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La fibra óptica presenta una mayor resistencia a los ambientes y
líquidos corrosivos que los cables eléctricos.
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Las materias primas para fabricar vidrio son abundantes y se
espera que los costos se reduzcan a un nivel similar al de los
cables metálicos.
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La vida media operacional y el tiempo medio entre fallos de un
cable de fibra óptica son superiores a los de un cable eléctrico.
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Los costos de instalación y mantenimiento para grandes y medias
distancias son menores que los que se derivan de las
instalaciones de cables eléctricos.
La mayor desventaja es que no se puede “pinchar” fácilmente
este cable para conectar un nuevo nodo a la red.

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Las transmisiones de la señal a grandes distancias se encuentran
sujetas a atenuación, que consiste en una pérdida de amplitud o intensidad
de la señal, lo que limita la longitud del cable. Los segmentos pueden ser de
hasta 2000 metros.

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- Capítulo 8 -
Medios Inalámbricos
El principio de funcionamiento de un enlace óptico al aire libre es
similar al de un enlace de fibra óptica, sin embargo el medio de transmisión
no es un polímero o fibra de vidrio sino el aire.
El emisor óptico produce un haz estrecho que se detecta en un sensor
que puede estar situado a varios kilómetros en la línea de visión. Las
aplicaciones típicas para estos enlaces se encuentran en los campus de las
universidades, donde las carreteras no permiten tender cables, o entre los
edificios de una compañía en una ciudad en la que resulte caro utilizar los
cables telefónicos.
Las comunicaciones ópticas al aire libre son una alternativa de gran
ancho de banda a los enlaces de fibra óptica o a los cables
eléctricos. Las prestaciones de este tipo de enlace pueden verse
empobrecidas por la lluvia fuerte o niebla intensa, pero son inmunes a las
interferencias eléctricas y no necesitan permiso de las autoridades
responsables de las telecomunicaciones.
Las mejoras en los emisores y detectores ópticos han incrementado el
rango y el ancho de banda de los enlaces ópticos al aire libre, al tiempo que
reducen los costos. Se puede permitir voz o datos sobre estos enlaces a
velocidades de hasta 45 Mb/s. El límite para comunicaciones fiables se

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encuentra sobre los dos kilómetros. Para distancias de más de dos
kilómetros son preferibles los enlaces de microondas.