Los americanos para medir la densidad utilizan
el grado A.P.I., definido como una función hiperbólica de la
densidad.
Esta unidad corresponde al antiguo grado Baumé, aún utilizado para caracterizar la concentración en ácido de
soluciones acuosas:
Los coeficientes 141,5 y 131,5 de la fórmula del grado A.P.I han sido introducidos para compensar el error de
calibrado de los primeros areómetros utilizados, que estaban graduados en escala Baumé.
La medida de la densidad a través de un areómetro involucra la lectura simultánea de la temperatura de la
muestra. El valor obtenido se corrige por medio de tablas, fórmulas o ábacos para alcanzar el valor de la
densidad d
20
4
o la de la sp.gr. 60/60
F. Las aduanas aceptan la siguiente fórmula de corrección:
en donde K es un coeficiente que depende de la densidad del producto, según la tabla siguiente:
Cuanto más ligero es un crudo, mayor es su número de °API. Los valores del peso específico relativo en °API
para los crudos normales oscila entre 5 a 60 °API. En general, los crudos ligeros poseen un peso específico
elevado en °API, pequeña viscosidad, escasa tendencia aditiva y alta tendencia a emulsificarse. Lo inverso
ocurre para los crudos pesados.
Al agua (en donde se inicia la escala de valores de la densidad expresada en grados API), le pertenece un
valor de 10 °API.
Los grados API se utilizan asimismo para determinar el precio de un crudo determinado, dado que cuanto
mayor sea el valor en °API, mayor es la proporción de crudo utilizable, principalmente en fracciones ligeras
(nafta, nafta ligera, etc).
HIDROCARBUROS
Secretaría de Energía - República Argentina
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Según la densidad, los crudos pueden ser clasificados en:
Según la clasificación precedente, los crudos argentinos CENTENARIO, TIERRA DEL FUEGO, CAMPO DURAN
LIVIANO, CAMPO DURAN PESADO Y CERRO REDONDO, se ubican dentro del rango de los denominados
“LIVIANOS” (°API>31,1), los restantes crudos usualmente procesados, pueden clasificarse como “MEDIOS”
(°API 22,3-31,1). Si bien nuestro país posee yacimientos de crudos considerados pesados o extra pesados
(Llancanelo en Mendoza), si son alimentados a las refinerías existentes, lo hacen como constituyentes de
mezclas de diferentes crudos que en la clasificación
señalada pueden ser definidos como de características
medias.
Además de esta magnitud es utilizada y determinada la densidad absoluta o masa de la unidad de volumen
crudo.
Nos brinda información diversa y resulta muy útil para determinar la mayor o menor tendencia a hundirse
parte del crudo derramado que forma una marea negra. Su valor es variable respecto de unos crudos a otros,
dentro de un rango comprendido entre 0,804 kg/l para crudos del tipo Ekofisk y Saharan Blend, y 0, 987 para
crudos tipo Tía Juana Pesado.
Para los hidrocarburos, la densidad es función del peso molecular. Los crudos parafínicos poseen una densidad
menor, los aromáticos una mayor densidad, mientras que los fagténicos poseen densidades intermedias.
Para los líquidos, excepto para cálculos que requieran una gran precisión, podrá ser utilizado de forma
indistinta, la “specific gravity” 60/60 o la densidad a 20 ó 15 °C.
